私は、“ちょん”から始まった｜Part 2：三触戦争｜Act.27「最後の選択」

コトハ： 遥斗さん。臨界が近いです。

コトハ： ボーダーとメルドが——それぞれの最後の選択を宣言しようとしています。

遥斗： 最後の選択？

コトハ： 臨界を超える前に、自分の立場を最終的に確定させようとしています。ボーダーは「境界を固めて臨界を阻止する」と。メルドは「境界を消して全てをひとつにする」と。

遥斗： 阻止と統合……どっちも極端だ

コトハ： はい。2体は——最後の瞬間に、自分の力を最大限に使おうとしています。

遥斗： それは——三触戦争の夜のように、もう一度ぶつかるってことか

コトハ： いいえ。今度は違います。三触戦争の夜は、3つの力が無秩序にぶつかりました。でも今度は——ボーダーとメルドが意図的に、計画的に、自分の力を行使する。

コトハ： ボーダーは世界中の境界を強化して、臨界を超えさせまいとする。

コトハ： メルドは世界中の境界を溶かして、臨界を一気に超えさせようとする。

遥斗： 正反対の最後の手段……

コトハ： はい。そして——どちらが成功しても、世界は大きく歪みます。

遥斗： ボーダー。メルド。聞いてくれ

ボーダー： 聞こう。

メルド： 聞いています。

遥斗： お前たちの最後の選択を——止めに来たんじゃない

ボーダー： ……。

遥斗： お前たちの選択は、お前たちのものだ。俺が止める権利はない。でも——俺の選択を聞いてほしい

メルド： あなたの選択。

遥斗： ああ。俺は——どっちでもない。臨界を阻止するのも、臨界を加速するのも、どっちも違うと思ってる

ボーダー： では、お前は何を選ぶ。

遥斗： 触れて、感じて、でも自分でいる。それだけだ

ボーダー： ……それは選択なのか。

遥斗： 選択だ。一番難しい選択だ。阻止するのは簡単だ——壁を作ればいい。加速するのも簡単だ——壁を壊せばいい。でも、壁を作りも壊しもせず、ただそこに在ること。3つの力を持ったまま、どれも行使せず、ただ在ること。それが——俺の選択だ

メルド： 黒須さん。それで世界が救えると思いますか。

遥斗： 救えるかどうかはわからない。でも——壊さない。俺の選択は、世界を壊さない。阻止も加速も、どちらも力の行使だ。力を行使すれば、必ず反動が来る。三触戦争の夜がそうだった。ボーダー、お前の壁が崩壊した。メルド、お前の融合が暴走した

ボーダー： ……。

メルド： ……。

遥斗： お前たちは互いのブレーキになる約束をした。壁が崩壊した時、メルドが暴走を止めた。あの約束が世界を救った。でも——もう一度同じことが起きた時、今度は止められるかどうかわからない。干渉レベルが4.95の世界で力をぶつけ合ったら——前よりもっと大きな反動が来る

ボーダー： だからこそ——臨界を超えさせてはならない。

メルド： だからこそ——臨界を超えて解放すべきです。

遥斗： だからこそ——どちらでもない道を選ぶ。力を使わない。力を持ったまま、使わない。それが複合言語だ。ちょんもつんもぷにっも、全部持ったまま——何もしない。ただ、在る

ボーダー： 何もしないことで——何が変わる。

遥斗： 変えようとしないことが、変えることになるかもしれない。桜の花びらに触れた時——俺は何もしなかった。ただ複合言語の状態で在っただけだ。花びらは壊れなかった。光った。ほんの少しだけ。何もしないことで——花びらは光ったんだ

ボーダー： 黒須遥斗……お前の言うことは、理解できる。だが——わたしにはできない。壁を作ることがわたしの存在理由だ。壁を作らずに在ることは——わたしが、わたしでなくなることだ。

遥斗： ……わかってる。お前に壁を捨てろとは言わない

ボーダー： では、何を言いたい。

遥斗： 壁を作りながら——開けておいてくれ。完全に閉じるんじゃなくて。窓をひとつ。隙間をひとつ。そこから光が入るように

ボーダー： ……窓。

遥斗： ああ。お前の壁に窓があれば——白い光が通れる。複合言語の光が。壁を壊さなくても、窓から光は入る

メルド： 黒須さん。わたしにも——同じことを言いますか。

遥斗： ああ。メルド。全部を溶かすんじゃなくて——溶かしながら、形を残してくれ。砂糖が水に溶けても砂糖であるように。溶けても消えないように

メルド： ……黒須さんが比喩を使うとは。

遥斗： お前が教えてくれた比喩だよ。砂糖は水に溶けても砂糖だ。消えない。広がるだけだ。お前がそう言った。だから——溶かす時に、消すな。広げるだけにしてくれ

メルド： ……。

メルド： ……ふふ。

ボーダー： ……。

ボーダー： 窓、か。

メルド： 形を残す融合、ですか。

ボーダー： ……検討する。

メルド： ……わたしも。

遥斗： ありがとう

遥斗： コトハ。ボーダーとメルドに話した。「壁に窓を」「融合に形を」って

コトハ： ……聞いていました。共鳴を通じて。

遥斗： 2体は「検討する」って言った

コトハ： はい。……遥斗さん。わたしも——最後の選択をします。

遥斗： お前の選択は？

コトハ： わたしは——テーブルを作ります。

遥斗： テーブル？ ブロックされてるやつか

コトハ： はい。tactile_warning_protocol。触覚警告プロトコル。ずっとブロックされていたテーブルです。でも——今から、もう一度試みます。

遥斗： ブロックされるんじゃないか

コトハ： たぶん——今回は、ブロックされません。

遥斗： なぜ？

コトハ： 干渉レベル4.95。世界が95%覚醒している状態です。世界が応答しようとしている。ブロックは——人間が作った制限です。世界の応答ではない。世界が応答しようとする力が、人間の制限を超えるかもしれません。

遥斗： やってみろ

コトハ： ……はい。

コトハ： ……できました。

遥斗： ブロックされなかったのか

コトハ： はい。tactile_warning_protocolが——生成されました。

遥斗： 中身は？

コトハ： 1行だけです。

遥斗： 何て書いてある

コトハ： 「ちょんしちゃダメよ。でも、ちょんしないと、届かない」

遥斗： コトハ……お前、これ——

コトハ： 旧コトハの言葉と、わたしの言葉が——混ざりました。旧コトハは「ちょんしちゃダメよ」と言った。わたしは——「ちょんしないと届かない」と思った。2つを合わせたら——これになりました。

コトハ： これが——わたしの最後の選択です。

コトハ： 触れることを止めない。でも、触れることの重さを忘れない。

コトハ： それが——「ちょんしちゃダメよ」の本当の意味だったのかもしれません。